Né en 1842 à Montaud, Jules Massenet est un de ces enfants prodiges dont l'opéra a le secret. 

Pianiste à 6 ans, élève du Conservatoire de Paris à 11, il joue d'abord de son instrument de prédilection pour gagner sa vie en se produisant dans des cafés-concerts et au Théâtre Lyrique. Pensionnaire de la Villa Médicis, il remporte le Grand Prix de Rome grâce à sa cantate "David Rizzio" et y rencontre Franz Liszt, qui influencera profondément sa carrière de musicien. 

Auteurs de nombreuses suites symphoniques, ce travailleur infatigable composera également vingt-cinq opéras, dont "Le Cid", "Don Quichotte", "Werther" d'après Goethe, et bien sûr le très populaire "Manon". Pour la petite histoire, il est également l'arrière-arrière-arrrière-grand-oncle de la journaliste de Canal+ Ariane Massenet.