Créé en 1848, le théâtre Hébertot est voué au mélodrame populaire. En 1906, une fois baptisé Théâtre des arts,  Les Nuées, pièce de Sacha Guitry, y est montée. Mais c'est  Le Bal des voleurs  de Jean Anouilh qui lui confère en 1938 son titre de gloire.

Quelques années plus tard, Jacques Hébertot lui attribue son nom et apporte son ambition d'y voir représentés des auteurs contemporains tels que Jean Cocteau. De superbes actrices se produiront sur ses planches, d'Edwige Feuillère à Isabelle Ledoyen, en passant par Sophie Marceau.