Conte musical "L'Histoire de Babar, le petit éléphant" de Poulenc 

Jean de Brunhoff en 1931, avait raconté cette histoire naïve et touchante dans un album pour les enfants, par le texte et par l’image.

Au piano Francis Poulenc en 1946, remplace les images par les sons. Il illustre ainsi, au fur et à mesure, les divers épisodes du texte, dit par un récitant. Chaque partie musicale forme un tout en soi  qui répondrait aisément à un titre : Berceuse, rêverie, improvisation, presto, galop, nocturne, évocation… Le « découpage » est fait avec une grande habilité, et, peu à peu, tout naturellement la musique prend la première place.

Dans la musique de Poulenc, on peut entendre (et imaginer!) la facétie de Babar jouant avec des coquillages ; Babar klaxonnant au volant de sa voiture ; la course de Babar apeuré  par le chasseur; la tristesse de la vieille dame qui voit son jeune ami repartir dans la forêt ;  le chant des oiseaux et les festivités du mariage de Babar…

La fidélité du musicien au texte est exemplaire. Si elle sait se montrer délicieuse et cocasse (quand il le faut), la musique de Babar est profondément  poétique et tendre : le musicien a retrouvé son âme d’enfance. 

Marie-Josèphe Jude, piano
François Castang, récitant