Située au nord du parc de la Villette et reconnue comme le plus grand centre de communication scientifique et technique d'Europe, la Cité des sciences et de l'industrie jouit d'une image très forte et l'audience qu'elle recueille témoigne de son succès. Le 13 mars 1986 (la nuit du passage de la comète de Halley), la Cité ouvre pour la première fois ses portes au public.

La Cité des sciences et de l'industrie est à la fois un lieu d'éducation avec la Cité des enfants et ses multiples expositions et animations éducatives mais aussi un lieu d'approfondissement puisqu'elle met à la disposition de tous, enfants et adultes, grand public et chercheurs, les multiples supports de ses médiathèques. Mais la Cité des sciences et de l'industrie, c'est encore un lieu de la transformation sociale grâce à la Cité des métiers et au développement de sa didacthèque, ainsi que des expositions sur les différentes filières professionnelles.

Enfin, la Cité c'est aussi un lieu d'échange grâce aux nombreux débats animés par des chercheurs, et aussi grâce aux nombreux colloques et congrès d'envergure nationale ou internationale.